O Brasil é um dos países mais competitivos do mundo com relação a seus recursos naturais (WEF, 2019) e essa riqueza se encontra, em grande medida, inserida nos limites de Unidades de Conservação por todo o país. A história das áreas protegidas no Brasil tem início em 1934, quando a Constituição passou a considerar a natureza como patrimônio nacional a ser preservado. Além disso, o Código Florestal do mesmo ano estabeleceu os primeiros critérios legais para proteção dos ecossistemas, culminando em 1937, na criação da primeira Unidade de Conservação brasileira, o Parque Nacional de Itatiaia na Mata Atlântica do Rio de Janeiro (MEDEIROS, 2004). Desde então, muitas outras unidades, de diferentes categorias de manejo, foram criadas por todo o território e em diferentes biomas, sendo essa uma das principais estratégias nacionais para garantir a conservação da natureza, principalmente em áreas com grande risco de desaparecer.

Na Grande Reserva Mata Atlântica, a primeira Unidade de Conservação criada foi o Parque Estadual Turístico do Alto Ribeira (PETAR), em 1958, seguido pelo Parque Estadual da Ilha do Cardoso quatro anos depois. Já na porção paranaense, a primeira unidade foi o Parque Estadual das Lauráceas, em 1979, onde também foi criada a primeira unidade federal, a Estação Ecológica de Guaraqueçaba, em 1982. Neste momento grande parte da Mata Atlântica já havia sido devastada por todo o Brasil após décadas de exploração extrativista (DEAN, 1996). Remanescentes como esse se tornaram cada vez mais raros pelo país e sua importância para a conservação da natureza motivou nas décadas seguintes a criação de um extenso mosaico de áreas protegidas de diversas categorias por todo esse território, especialmente a partir dos anos 2000 com a criação do Sistema Nacional de Unidades de Conservação (SNUC).